Fiche de renseignement : L'otite chez les enfants
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Parmi les symptômes d'une otite, on retrouve :
- Douleurs aux oreilles
- L'irritabilité, les pleurs ou l'agitation
- L'écoulement de l'oreille
- Les enfants qui ne parlent pas encore peuvent se tirer ou se tenir les oreilles
- et/ou la fièvre
Pourquoi les enfants ont souvent des otites
Il y a une otite lorsqu'une infection se développe derrière le tympan, dans la partie nommée "
oreille moyenne ". Normalement, l'oreille moyenne est remplie d'air, permettant ainsi au tympan de
résonner et de transmettre les sons au cerveau. Mais parfois lorsqu'une personne a un rhume ou une autre
maladie respiratoire, l'oreille moyenne se remplit de liquide. Chez les adultes, ce liquide est d'habitude
drainé à travers la trompe d'Eustache, qui s'étend du bas de l'oreille moyenne jusque derrière le nez. Mais
chez les jeunes enfants, la trompe d'Eustache draine plutôt mal parce qu'elle n'est pas assez développée,
et parce qu'elle s'étend à l'horizontale plutôt qu'à la verticale jusqu'à l'arrière du nez. De ce fait,
le liquide peut s'accumuler dans l'oreille moyenne. Les bactéries des voies nasales peuvent facilement
envahir ce liquide et causer une otite. C'est pourquoi une otite survient souvent pendant ou tout de suite
après un rhume, lorsque le nez et congestionné ou bouché.
Les enfants "enclins à faire des otites à répétition"
Il y a plusieurs facteurs qui contribuent à faire des otites à répétition. Ceux-ci sont :
- Antécédents d'otites dans la famille
- Exposition fréquente à la fumée de cigarette
- Antécédents d'allergies
- Contact avec beaucoup d'enfants comme dans une garderie
- Antécédents d'avoir été nourri à la bouteille au lieu d'être allaité
- Coucher un enfant avec sa bouteille ou sa suce
- Déformations faciales associés à un palais malformé ou au mongolisme
- Premier episode d'otite avant l'âge de 6 mois
Comment traiter les otites de l'oreille moyenne et quel est le rôle des antibiotiques
On traite d'habitude les otites avec des antibiotiques qu'on prend par la bouche et qui sont prescrits pour une durée totale de 5 à 10 jours, selon l'antibiotique choisi. Les symptômes devraient s'améliorer 48 heures après le début les antibiotiques. Entre temps, on peut donner de l'acétaminophene pour soulager la douleur ou faire diminuer la fièvre, avec une dose appropriée au poids de l'enfant. Si l'enfant présente encore les mêmes symptômes après 48 heures de prises d'antibiotiques, l'enfant devrait être réexaminé par un médecin pour savoir si on ne devrait pas changer la sorte d'antibiotique.
L'utilisation des antibiotiques pour traiter les otites a été contestée récemment par ceux qui croient que des otites, comme des rhumes, sont causés non pas par des bactéries mais par des virus. Les antibiotiques ne sont pas efficaces dans le traitement des virus. Mais dans le cas de l'otite, il est souvent impossible de savoir si c'est un virus ou bien une bactérie qui cause l'infection, ou si celle-ci ne guérira pas sans prendre d'antibiotiques. Toutefois, il est généralement reconnu qu'environ le tiers des otites ne guérissent pas sans la prise d'antibiotiques. Une otite non traitée a le potentiel d'engendrer de sérieuses complications si les bactéries continuent à se répandre, telles que : méningite, mastoïdite ou autres infections sérieuses. C'est pourquoi il est vivement recommandé de donner des antibiotiques aux enfants pour traiter une otite moyenne.
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Pour d'autre information sur la santé et le bien-être des enfants, visitez http://www.drpaul.com
Le pédiatre Dr Paul Roumeliotis est certifié par l'American Board of Pediatrics et par le Collège Royal des
Médecins et Chirurgiens du Canada. L'information offerte dans ces fiches de renseignement est destinée
à une aide éducative. Elle ne remplace pas les conseils et les bons soins de votre médecin, et ne peut
être utilisée pour effectuer un diagnostic ou un traitement médical. Si vous pensez que votre enfant a une
condition médicale, consultez toujours votre médecin.
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