La courbe de croissance chez les enfants

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Croissance et développement
: La courbe de croissance chez les enfants

Un des aspects qui fait que la pédiatrie est différente de la médecine pour les adultes est le fait que les enfants changent sans arrêt. Ils grandissent à un rythme incroyable, surtout pendant les premières années. Pendant cette période, ils franchissent les différents stades du développement physique et mental. Un des rôles importants de l'examen pédiatrique est de vérifier que la croissance et le développement évoluent de façon normale.

À propos de la courbe de croissance

Lorsqu'on examine un enfant, on prend trois mesures importantes : la taille, le poids et la circonférence de la tête. Ces mesures sont ensuite inscrites sur une courbe de croissance qui montre le rythme moyen de croissance des enfants selon leur groupe d'âge. En d'autres mots, la courbe de croissance sert à noter et à suivre la tendance de la croissance. Pour évaluer si un enfant grandit de façon normale, il faut donc comparer son rythme de croissance à la moyenne ou à la normale des enfants de son âge. Vu que les garçons grandissent selon une tendance différente de celle des filles, on utilise des courbes différentes. Pour bien évaluer la croissance d'un enfant, il faut prendre plusieurs mesures à plusieurs moments. Ainsi, la courbe de croissance reflète mieux le rythme de croissance de l'enfant jusqu'à l'âge adulte. Conséquemment, la courbe de croissance est une partie importante de tout dossier médical pour un enfant.

La courbe de croissance peut aussi aider à voir s'il y a des problèmes ou des symptômes qui devraient être pris au sérieux. Par exemple, on entend souvent les parents se plaindre que leurs enfants ne mangent pas assez ou qu'ils sont difficiles. L'importance de ce problème dépend de la courbe de croissance. Si le rythme est normal, alors les habitudes alimentaires de l'enfant ne sont pas inquiétantes et il reçoit assez de calories pour grandir. De la même façon, lorsqu'on examine un enfant pour des infections ou des rhumes fréquente, il est important d'examiner la courbe de croissance. Encore une fois, si le rythme de croissance est normal, les chances sont que tout va bien et qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter. La courbe de croissance est la meilleure amie de l'enfant, des parents et du pédiatre. Toutefois, on peut seulement mettre à jour une courbe de croissance en allant voir le médecin de façon régulière.

La courbe de croissance : valide pour tous les enfants ?

La courbe qu'on utilise en ce moment a été scientifiquement développée pour une population nord-américaine par le National Center for Health Statistics (NCHS), dans le Maryland aux Etats-Unis. Des médecins travaillant dans des environnements multiculturels réalisent aujourd'hui que la courbe du NCHS n'est pas exacte lorsqu'on évalue des enfants asiatiques ou de la Chine car ils tendent à être plus petits que les enfants nord-américains. Conséquemment, un enfant asiatique peut sembler toujours être en-dessous de la moyenne ou de la normale. C'est comme comparé des pois à des carottes. Toutefois, si on compare un enfant asiatique avec une courbe de croissance chinoise, l'enfant a un rythme normal. Toutefois, l'aspect le plus important de la courbe est le rythme ou la tendance de la croissance, peu importe les origines ethniques ou la courbe de croissance utilisée. S'il y a une baisse du rythme de croissance de l'enfant, il y a un problème, peu importe la courbe qu'on utilise.

D'autres conditions ou situations peuvent expliquer les différences dans le rythme de croissance : les enfants allaités au lait maternel ont un rythme différents de ceux qui ne le sont pas. De plus, les bébés nés prématurés et les enfants qui ont une condition médicale chronique grandissent de façons différentes. Conséquemment, des courbes de croissance spécifiques sont disponibles pour des situations spécifiques, comme pour les enfants allaités au lait maternel, ceux prématurés ou ceux souffrant du syndrome de Down.

À noter que durant les 4 premiers mois de vie, la courbe de croissance est généralement universelle; Si pendant cette période, un bébé, peu importe son origine ethnique, ne suit pas la courbe de croissance ou se situe sous la normale (même sur la charte du NCHS), il s'agit d'un problème qu'on ne peut pas simplement attribuer à l'ethnicité du bébé.

Vu que notre monde est composé de populations de plus en plus multiculturelles et qu'on sait que certains enfants ont des conditions ou situations médicales qui influencent leur rythme de croissance, on a commencé à utiliser une approche plus " globale " en développent des courbes pour des cultures ou des situations/conditions spécifiques.

Chaque enfant est unique!

Il est important de comprendre que chaque enfant est unique. Les parents ne devraient pas comparer les enfants entre eux. Ce n'est pas le rôle de la courbe ; la courbe sert plutôt à évaluer si l'enfant grandit à un rythme normal.

Télécharger des courbes de croissance ici :

Garçons 0-36 mois
Garçons 2-20 ans
Filles 0-36 mois
Filles 2-20 ans

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L'information fournit sur ce site a seulement comme but d'éduquer. Ce site vise ni à remplacer les conseils et le traitement offerts par le pédiatre de votre enfant, ni à être utilisé pour effectuer un diagnostic ou un traitement médical . Si vous pensez que votre enfant a une condition médicale, consultez toujours votre médecin.