Infestation de poux (pédiculose)

Accueil

Rencontrez Dr. Paul

Archive des questions
posées au Dr. Paul

Fiches de renseignement

Informations sur
les nouveaux-nés

Allaitement maternel

Maladies et conditions
infantiles

Immunisation

Croissance et
et développement

Nutrition

Prévention des blessures

Problèmes de
comportement

Section sur l'asthme

Santé et bien-être
des adolescents

Quoi de neuf?

Conférences

Liens

Commentaires et
comment rejoindre

Légal

Maladies et conditions infantiles
: Infestation de poux (pédiculose)

Qu'est-ce qu'une infestation de poux ou une pédiculose?

Une infestation de poux (pédiculose), une des maladies contagieuses les plus répandues chez les enfants, est causée par des insectes quasi invisibles qu'on retrouve presque exclusivement sur le cuir chevelu humain. Contrairement à des croyances populaires, l'hygiène personnelle a peu de chose à voir dans l'infestation de poux. En fait, les poux ne discriminent pas et peuvent infecter des gens de tout style de vie, âge, ethnie ou statut socio-économique.

À quoi ressemblent des poux et comment grandissent-ils?

Les poux ont une couleur grisâtre et sont à peine visible à l'œil nu. Il peut être difficile d'identifier des poux car ils se déplacent très vites sur leurs six pattes. Les poux ont besoin de chaleur et d'humidité pour survivre, et se tiennent donc souvent derrière la tête et les oreilles. Une seule femelle peut pondre jusqu'à 150 œufs ou larves dans sa vie. Les oeufs ont une couleur argentée et blanche, une forme ovale et ressemblent à des grains de sables cimentés au cheveu à l'œil nu. Les oeufs sont plus petits que les poux adultes mais sont plus facilement identifiables parce qu'ils sont plus nombreux et ne bougent pas. Sept à neuf jours après qu'ils aient été pondus, les œufs éclosent et donnent naissance à des larves qui commencent leur propre cycle de vie.

Questions communes à propos de la transmission de poux

Question : Est-ce que la présence de poux est le signe d'une mauvaise hygiène personnelle ?
Réponse : Non, les poux semblent préférer un cuir chevelu propre ; à part cela, ils n'ont aucune préférence pour le sexe, l'ethnie, l'âge ou le statut socio-économique de l'hôte humain.

Question :Est-ce que les enfants sont les seuls susceptibles?
Réponse : Non, les poux n'ont aucune préférence pour les enfants versus les adultes. Toutefois, l'infestation de poux est plus commune chez les enfants entre 3 et 10 ans car ils tendent à être en contact étroit avec les autres - surtout à l'école, à la garderie, dans l'autobus, dans les camps et sur les terrains de jeux.

Question :Est-ce que les cheveux longs encouragent l'infestation?
Réponse : Non, car les poux sont seulement intéressés par la région immédiate du cuir chevelu. Couper les cheveux ne préviendra ou n'allégera pas l'infestation.

Question :Peut-on attraper les poux d'un animal ou d'une plante?
Réponse :Non, les poux peuvent seulement survivre sur la tête des humains. Les poux ne peuvent pas vivre sur les animaux ou les plantes.

Question :Est-ce que les poux peuvent sauter ou voler d'une personne à l'autre?
Réponse : Les poux n'ont pas d'ailes, ils peuvent seulement ramper. Donc, la transmission de poux peut seulement se produire suite à un contact direct avec une personne infectée ou ses effets personnels. Il peut y avoir une transmission indirecte si on partage les effets personnels qui rentrent en contact avec le cuir chevelu, par exemple avec un chapeau, un foulard, des accessoires pour cheveux, un bandeau, des écouteurs.

Comment détecte-on une infestation de poux?

Les symptômes principaux d'une infestation de poux sont de la démangeaison ou de l'irritation du cuir chevelu. La démangeaison est d'habitude persistante et plus intense durant la nuit. On peut diagnostiquer une infestation de poux en confirmant la présence de poux vivants ou d'œufs(nits) viables sur la tête. Ils sont visibles à l'œil nu ou à l'aide d'une loupe. Bien que les œufs soient d'habitude plus faciles à détecter que les poux, on peut parfois les confondre avec des pellicules, des débris de peaux mortes ou des résidus de produits pour les cheveux. On peut éviter cette erreur en testant d'adhérence des " graines " sur les cheveux. Contrairement à d'autres substances, on ne peut pas facilement ôter les œufs avec les ongles ou en lavant les cheveux. Il est important de savoir que la présence d'œufs dans les cheveux ne va pas nécessairement dire qu'il y a en ce moment une infestation de poux.

Qu'arrive-t-il si on trouve des poux sur un enfant?

Si on trouve des poux vivants ou des œufs(lentes) viables sur l'étudiant, l'école renvoie d'habitude l'enfant infesté à la maison avec une lettre adressée aux parents pour leur expliquer le problème et leur suggérer que l'enfant soit vu par un pharmacien ou un médecin. On rassure d'habitude les parents en leur disant qu'ils ne sont pas à blâmer pour l'infestation, qu'il ne faut pas paniquer, se stresser ou être embarrassé, et qu'on peut résoudre le problème rapidement et efficacement avec un traitement adéquat et des mesures préventives.

Si plus d'un étudiant a des poux, l'infirmière devra examiner un échantillon d'étudiants de chaque niveau pour estimer le niveau de l'épidémie. S'il devient difficile de contrôle l'infestation, l'infirmière peut faire appel au département de santé publique de la région pour bien évaluer et contrôler le problème.

Comment traite-on une infestation de poux?

Il y a trois composantes importantes au traitement :

Traitement pédiculaire

Une variété de traitements pédiculaires(pediculoside) est disponible sous la forme de shampoing, de crème à rincer et d'aérosols. S'ils sont bien utilisés, ils tuent d'habitude tous les poux, mais quelques œufs peuvent survivre. La plupart des traitements pédiculaires requièrent une seconde application après une certaine période de temps, pour bien se débarrasser de tous les poux qui ont pu éclore. On devrait discuter du traitement spécifique avec le médecin de l'enfant, l'infirmière ou le pharmacien. Pour un traitement réussi, on doit suivre à la lettre les instructions sur comment utiliser le produit. Une mauvaise utilisation ou une répétition du traitement pédiculaire peut rendre celui-ci inefficace, empirer le problème ou causer des dommages.
Utiliser un peigne fin après le traitement pédiculaire

Il est nécessaire pour le succès du traitement d'utiliser un peigne fin pour retirer tous les œufs et les poux après l'application du traitement pédiculaire. Immédiatement après avoir rincé le produit pédiculaire des cheveux, on devrait utiliser le peigne sur quelques cheveux à la fois, en peignant vers le cuir chevelu et ensuite vers la pointe, pour retirer tous les poux et les œufs. Cette opération devrait prendre environ deux heures et requiert beaucoup de patience, mais est nécessaire pour éviter un retour de l'infestation.
Désinfecter les items qui ont été en contact avec l'enfant infesté

Les poux peuvent survivre pendant 48h loin de l'hôte et les œufs, pendant presque deux semaines. Une autre précaution à prendre pour éviter le retour de l'infestation implique donc de désinfecter tous les effets personnels et autres items qui ont pu être en contact avec le cuir chevelu de l'enfant infesté. Cela peut inclure les chapeaux, les foulards, les accessoires pour les cheveux, les serviettes et la literie. On devrait laver tous les vêtements qui ont pu être en contact avec les cheveux du patient en les lessivant dans de l'eau très chaude et en les séchant au cycle le plus chaud pendant au moins 20 minutes. On devrait faire la même chose avec les serviettes et la literie. On peut désinfecter les brosses à cheveux et les peignes en les trempant dans de l'eau très chaude pendant 10 minutes. On devrait soit envoyer au nettoyeur, repasser à température élever ou seller dans un sac hermétique pour deux semaines tous les autres items qui ne peuvent être lavés.

Et que faire de la famille et des amis proches?

Pour réduire les chances d'un retour de l'infestation et pour contrôler l'épidémie de poux, il est important d'informer tous les membres de la famille, les compagnons de classe et les amis qui ont été en contact étroit avec la personne infestée, pour qu'ils soient examinés et si nécessaires, traités. Tous les individus infestés devraient être traités en même temps.

Autre Maladies et conditions infantiles

L'information fournit sur ce site a seulement comme but d'éduquer. Ce site vise ni à remplacer les conseils et le traitement offerts par le pédiatre de votre enfant, ni à être utilisé pour effectuer un diagnostic ou un traitement médical . Si vous pensez que votre enfant a une condition médicale, consultez toujours votre médecin.