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: Un nez congestionné peut souvent être le signe d'une allergie
Cher Dr. Paul : Lorsque ma fille a un rhume ordinaire, elle a aussi un nez congestionné pour une longue période de temps. Cela finit souvent par se transformer en sinusite ou en infection qui nécessite qu'elle prenne des antibiotiques.
Y a-t-il quelque chose qu'elle pourrait prendre pour contrer la congestion nasale? Merci.
Réponse de Pédiatre Dr. Paul : La congestion nasale est très répandue chez les jeunes enfants. La raison principale de ce problème est reliée au fait que leurs fosses nasales sont souvent plus petites et donc plus faciles à bloquer.
Par ailleurs, lorsque la congestion est répétitive, comme dans le cas de votre fille, il faut considérer que cela peut être des allergies. Les allergènes comme les acariens ou les chats peuvent irriter le nez et donc causer une congestion nasale chronique et parfois même entraîner un écoulement nasale chronique. On appelle cette condition une " rhinite allergique ". D'habitude, les symptômes sont pire durant les mois d'hiver lorsque les gens tendent à passer plus de temps à l'intérieur. De plus, il y a tendance à avoir des antécédents familiaux d'allergies.
Un autre symptôme typiquement relié aux allergies que vous mentionnez chez votre fille est le fait que ses rhumes tendent à durer plus longtemps que d'habitude et se transforment souvent en sinusite. Ceci se produit suite à une irritation des fossesnasales qui bloque le drainage normal des sinus. Cela entraîne une accumulation de liquide dans les sinus qui deviennent par ce fait même infectés.
Pour traiter une rhinite allergique chez les enfants, il faut tout d'abord identifier l'allergène en cause. L'identification se fait à l'aide d'un test d'allergies. Une fois l'allergène identifié, on peut mieux traiter l'allergie. Les acariens, qui sont de microscopiques insectes qui vivent dans la poussière, sont souvent la cause de ces allergies. Ils aiment l'humidité et se retrouvent dans les meubles rembourrés et dans la literie. Les précautions à prendre contre les acariens sont comme suit : retirer les tapis et les animaux en peluche de la chambre des enfants, laver les draps de lit à chaque semaine dans l'eau chaude, couvrir les matelas et les oreillers avec
des housse spécialement conçus pour éloigner les acariens et maintenir un taux d'humidité de 40%.
Si c'est plutôt un chien ou (surtout) un chat qui cause l'allergie, on recommande d'habitude de se défaire de l'animal.
De toute évidence, la fumée secondaire des cigarettes est aussi très néfaste pour les enfants.
Il faudrait donc éviter de fumer à l'intérieur de la maison et dans l'automobile aussi.
Comme traitement médical, les vaporisateurs nasaux sont disponibles. Ceux-ci fonctionnent en réduisant l'irritation des fossesnasales, diminuant ainsi les symptômes allergiques. Par ailleurs, les médicaments ne devraient pas remplacer le traitement de base, i.e. identifier et ensuite éliminer tous les allergènes qui se trouvent à l'intérieur de la maison et qui causent le problème ou qui peuvent l'empirer.
Bien que les allergies soient une importante cause de la congestion nasale chronique chez les enfants, ce n'est pas la seule. On retrouve aussi des adénoïdes hypertrophiés comme cause, le traitement étant tout à fait différent de celui de la rhinite allergique. Je discuterai de ce problème dans un autre article.
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