Prévenir l'anémie reliée aux carences en fer durant l'enfance

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: Prévenir l'anémie reliée aux carences en fer durant l'enfance

L'anémie reliée aux carences en fer durant l'enfance est un problème assez commun en Amérique du Nord. L'anémie se caractérise par un niveau trop bas de globule rouge. La cause la plus commune de l'anémie est un niveau inadéquat de fer dans l'alimentation. Un enfant qui souffre d'anémie peut sembler fatigué ou pâle, peut être irritable ou peut ne présenter aucun symptôme visible. Il est important de noter que de récentes études ont démontré qu'une anémie durant les premiers mois de vie peut entraîner des retards à long terme importants du développement mental et physique. La prévention de l'anémie durant les premières années est donc très importante.

Les bébés nés prématurément sont particulièrement à risque bien que les enfants nés à terme peuvent aussi en souffrir par un manque de fer dans leur diète. Les bébés nés à terme ont d'habitude assez de réserves de fer pour la durée de leurs premiers mois de vie. Le lait maternel procure aussi du fer dans une forme facilement absorbable. Si on utilise plutôt du lait en poudre, il est très important que celui-ci contienne du fer. Les parents se demandent souvent si le lait en poudre additionné de fer ne rendra pas leur bébé constipé. Bien que plusieurs enfants soient parfois constipés, des études ont prouvé que la présence du fer dans le lait en poudre n'en est pas la cause.

On ne devrait pas donner du lait de vache aux bébés avant l'âge de 9 à 12 mois, car il contient peu de fer. De plus, si on donne du lait de vache trop tôt à un enfant, le liquide peut entraîner des saignements intestinaux, ce qui augmente la perte de fer et qui peut entraîner de l'anémie.

Vers l'âge de 4 à 6 mois, les réserves en fer de bébé ont diminué et le lait maternel ou le lait en poudre ne peuvent pas compenser pour les besoins en fer de bébé. À ce moment là, on devrait commencer à donner des céréales fortifiées en fer à bébé pour que sa diète en fer et autres nutriments soit adéquate.

Bien qu'une diète riche en fer soit adéquate pour la plupart des bébés en santé, on peut devoir prescrire des suppléments de fer si on diagnostique une anémie. L'utilisation de suppléments de fer est strictement réservé à l'usage des bébés souffrant d'anémie - ils ne sont pas appropriés pour les autres enfants et peuvent même nuire à leur santé. L'anémie reliée aux carences en fer peut d'habitude être prévenue simplement en s'assurant que bébé a une alimentation adéquate quant au niveau de fer requis.

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